A long terme, l'efficacité des patchs Niquitin, à la nicotine, et du Champix, médicament d'aide à l'arrêt du tabac, serait la même. Selon une étude publiée dans la revue Thorax, après douze semaines, le taux d'abandon s'avère supérieur chez les utilisateurs de Champix, mais après 6 mois à 1 an, les deux méthodes s'avèrent équivalentes. Selon le Dr. Howard Marsh, un des auteurs de l'étude, cela montre "qu'il n'existe aucune formule magique pour arrêter de fumer".

Ces conclusions proviennent de travaux menés durant 52 semaines. Les résultats démontrent que Niquitin, le patch développé par les laboratoires GSK, a un taux de réussite de 45%. De son côté, le Champix a un taux de succès de 44% à moyen terme.

Selon les auteurs de l'étude, "il n'existe aucune approche qui fonctionnera pour tout le monde".

Contrairement à Niquitin, qui est un traitement à base de nicotine thérapeutique, Champix n'est pas un traitement substitutif. Commercialisé depuis février 2007 en France, il fonctionne à partir de varénicline, une molécule ayant la particularité de cibler les mêmes récepteurs que la nicotine. Il agit sur la production de dopamine dans les "zones du plaisir" du cerveau. En clair, prendre ce médicament stoppe la sensation de plaisir associée à la prise de nicotine.