L'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) a publié le premier bilan de surveillance du Gardasil, un vaccin de prévention du cancer du col de l'utérus, autorisé en France depuis novembre 2006. Indiqué pour les adolescentes de 14 ans, avec un rattrapage jusqu'à 23 ans pour celles qui n'auraient pas encore eu de rapports sexuels, 800.000 jeunes Françaises en ont déjà bénéficié.

D'après l'Afssaps, "les données de surveillance ne remettent pas en cause le rapport bénéfice risque du vaccin".

Le vaccin consiste en trois injections. Parmi les 800.000 jeunes femmes qui en ont bénéficié, 400.000 ont reçu une seule dose, 200.000 deux doses, et 200.000 les trois doses. La majorité des prescriptions concernent "des rattrapages entre 15 et 23 ans". Seules 14% des vaccinées sont des adolescentes de 14 ans.

Depuis novembre 2006, 700 notifications ont été enregistrées, concernant principalement des effets indésirables bénins et transitoires.

Le Gardasil, développé par Merck-Sanofi Pasteur, protège du cancer du col de l'utérus provoqué par des infections à papillomaviris humains de type 6, 11, 16 et 18. Il est remboursé à 65% par la Sécurité sociale. La vaccination contre le cancer du col de l'utérus nécessite trois injections, à raison de 135 euros en moyenne par injection, soit un total de 405 euros. Le coût pour le patient, après remboursement, s'élève environ à 152 euros.

Désormais, le vaccin Cervarix, développé par GlaxoSmithKline (GSK), et également destiné à prévenir le cancer du col de l'utérus, est lui aussi remboursé par la Sécurité sociale en France.

En France, 3.400 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus et 1.000 décès sont rapportés chaque année.