Les ventes de cigarettes ont baissé de 5% au cours du premier semestre 2008, comparativement à la même période en 2007, d'après les dernières données publiées par l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (Ofdt). Elles ont même chuté de 6,6% durant le seul mois de mai. Une baisse des ventes de cigarettes qui coïncide avec une légère hausse des ventes de tabac à rouler (+0,9%) depuis ce début d'année, et de fortes saisies de cigarettes (+12,4%).

Les raisons de cette baisse des ventes de cigarettes ne sont pas précisées. L'interdiction de fumer dans tous les lieux publics, y compris les bars-tabac, cafés, restaurants et boîtes de nuit pourrait être à l'origine d'une telle baisse.

Cependant, la hausse du prix des paquets de cigarettes (+6% en moyenne par rapport à l'année dernière), pourrait expliquer en grande partie le phénomène.

Entre janvier et juin 2008, les ventes de médicaments d'aide à l'arrêt du tabac ont baissé de 25% par rapport à 2007. Les ventes de patchs ont même chuté de près de 55%. En revanche, les prescriptions de Champix, médicament d'aide à l'arrêt du tabac sur le marché depuis l'année dernière, ont augmenté de 40,9% en un an.

En six mois, 26,6 milliards de cigarettes ont été vendues en France. Le prix moyen d'un paquet de cigarettes est de 5,30 euros.