Épilepsie : un demi-million de familles concernées

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Les chiffres de l'épilepsie
Quelles conséquences sur la vie quotidienne
Pour aller plus loin

L'épilepsie est une maladie neurologique relativement répandue.

Deuxième affection neurologique après la migraine - si l'on exclut les accidents vasculaires cérébraux qui constituent, eux, la première cause d'affections neurologiques sévères -, le syndrome épileptique ne comporte généralement pas de conséquences lourdes sur la vie quotidienne de la personne épileptique, sauf dans certaines formes d'épilepsie dite « d'absences myocloniques ». Développées dans les premières années de la vie, ces dernières peuvent en effet entraîner des retards dans le développement mental et moteur de l'enfant.
Sinon, la maladie n'a aucune incidence sur la durée de vie, les capacités intellectuelles ou l'état de santé général de la personne atteinte. Enfin, si les crises épileptiques sont parfois spectaculaires, notamment dans la forme dite du « grand mal », elles n'endommagent aucunement le cerveau.

Les chiffres de l'épilepsie

La maladie est présente sur toute la surface du globe. Les enfants et les personnes âgées sont plus souvent concernés que le reste de la population.

40 millions de personnes atteintes par ce mal dans le monde ;
En France, environ 7 individus sur 1 000 sont concernés et près de 30 000 personnes souffrent chaque année de crise épileptique ;
Le nombre total de malades se situerait autour de 450 000, dont environ la moitié sont des jeunes de moins de 20 ans.
On estime que 5 % de la population peut, à tout moment, faire une crise ;
40 000, soit près de 100 nouveaux cas par jour, c'est le nombre de nouveaux cas survenant chaque année en France.

Quelles conséquences sur la vie quotidienne

Dans l'immense majorité des cas, le patient possède une vie familiale, sociale et professionnelle normale. Toutefois, le respect de certaines règles d'hygiène de vie fait partie intégrante du traitement de la maladie :

Nécessité d'un sommeil régulier ;
Consommation raisonnée de la télévision et des jeux vidéos (déclencheurs de crise) ;
Évitement de stress psychiques.

Certaines professions (pilote de ligne, conducteur d'engins, chauffeurs de moyens de transport en commun, ouvrier utilisant des machines outils dangereuses...) sont déconseillées, voir interdites. Certaines activités (baignades, escalades, conduite...) doivent également faire l'objet d'une surveillance particulière.