Des plantes contre l'anxiété

La phytothérapie est une méthode qui utilise l'action des plantes médicinales.


Si vous souffrez d'une anxiété légère, avec difficulté d'endormissement et phases de nervosité, certaines plantes peuvent aider à restaurer votre humeur et votre sommeil. En voici quatre parmi les plus réputées.

Aubépine

L'aubépine est répandue dans les zones tempérées de l'Hémisphère Nord, en Europe, en Asie comme en Amérique. Cet arbrisseau hérissé d'épines peut atteindre 10 mètres de hauteur et vivre 500 ans Dans la Grèce antique, l'aubépine était un symbole de protection et de pureté dont on ornait les chambres nuptiales et les berceaux. Le christianisme reprit à son compte ces traditions, puisque la couronne du Christ aurait été tressée d'aubépine.

Vertus médicinales

Depuis la fin du XIXe siècle, les vertus médicinales de l'aubépine (principalement ses parties aériennes et fleuries) ont été reconnues scientifiquement,. La plante était déjà réputée, au fil de l'histoire (pour soigner différents troubles : goutte au XIVe siècle, pleurésie au XVIe siècle, hémorragie au XVIIe siècle et leucorrhées au XVIIIe siècle. L'aubépine apporte des bienfaits hypotenseurs, vasodilatateurs, régulateurs du rythme cardiaque et de la circulation. La plante est aussi efficace dans le traitement de la nervosité et des insomnies légères.

Posologie et mode d'emploi

Le dosage habituel est de 100 à 900 mg d'extrait (poudre, teinture), trois fois par jour, sur une durée de 6 à 12 semaines. La plante séchée est aussi utilisée en infusion (trois tasses par jour). On ne connaît aucun cas de surdosage et les études sur les animaux montrent une tolérance élevée.

Effets secondaires et contre-indications

Sont parfois observés : palpitations, tachycardie, maux de tête, vertiges, bouffées de chaleur, troubles gastro-intestinaux. L'usage est contre-indiqué pour les femmes enceintes (premier trimestre) et les enfants de moins de 12 ans. Les personnes suivant des traitements cardiaques ou plaquettaires doivent demander l'avis de leur médecin.

Camomille

Outre la camomille allemande (Matricaria recutita), on trouve la camomille romaine (Anthemis nobilis) ou camomille anglaise (Chamaemelum nobile), la grande camomille (Tanacetum partherium), la matricaire discoïde (Matricaria discoïda). Leurs propriétés médicinales sont souvent comparables, mais la camomille allemande jouit d'un intérêt plus important.

Vertus médicinales

Native d'Europe, d'Afrique et d'Asie, la camomille est utilisée depuis les Egyptiens, les Grecs et les Romains, ces derniers ayant généralisé son usage. Ses parties aériennes sont séchées puis réduites en poudre. On peut aussi utiliser les fleurs et feuilles fraîches. Les principaux effets thérapeutiques de la camomille sont d'ordre digestifs et anti-inflammatoires, mais elle a aussi des effets anxiolytiques et sédatifs.

Posologie et mode d'emploi

La camomille peut être inhalée (huile essentielle), consommée en infusion ou en gélules (de 120 à 360 mg).

Effets secondaires et contre-indications

Aucun effet secondaire n'est rapporté en dehors de réactions allergiques. Son usage est déconseillé aux asthmatiques ayant des allergies aux pollens. Par précaution, l'usage est aussi déconseillé pour les femmes enceintes. Il en va de même pour l'association avec l'alcool et les anti-coagulants

Houblon

Le houblon est une plante grimpante dont les feuilles palmées ressemblent à celles de la vigne. Natif d'Europe et d'Asie où il pousse spontanément dans les haies et les lisières des forêts, acclimaté dans le reste du monde, le houblon fait l'objet de sélections agricoles intenses depuis le XIIe siècle.

Vertus médicinales

Ses vertus médicinales, en particulier sédatives et calmantes, ont été introduites en Europe par l'intermédiaire des Arabes, vers le Xe siècle. Selon un usage traditionnel (qui a parfois encore cours de nos jours), des oreillers bourrés de fleurs femelles coniques sont censés faciliter le sommeil. L'efficacité de cette technique n'a pas vraiment été prouvée. Néanmoins, le houblon apparaît comme un anxiolytique de qualité moyenne selon les essais sur l'animal et sur l'homme.

Posologie et mode d'emploi

Le houblon est disponible en teinture, en infusion, parfois en gélules. Pour favoriser le sommeil, on prescrit généralement des doses de 1 à 2 g (gélules), 1 à 2 ml (teinture), à prendre en deux fois, une fois pendant le dîner, une fois avant le coucher. Le houblon est souvent commercialisé en association avec la valériane.

Effets secondaires et contre-indications

Le houblon peut susciter des réactions allergiques (plusieurs cas d'anaphylaxie rapportés). Un usage excessif ou sur une longue période peut altérer l'humeur, notamment en association avec des dépresseurs du système nerveux comme l'alcool. En raison notamment de ses effets sur le système endocrinien (même faibles), l'usage du houblon est déconseillé à la femme enceinte, ainsi qu'aux personnes souffrant ou susceptibles de souffrir de cancers hormono-dépendants.

Valériane

La valériane (Valeriana officinalis) est une plante native des régions tempérées d'Europe et d'Asie, qui pousse dans les milieux calcaires, les fossés humides et les berges des cours d'eau.

Vertus médicinales

L'usage de la valériane remonte à l'Antiquité (Hippocrate, Dioscoride et Pline l'Ancien). A la fin du Moyen Age, on l'utilise déjà pour trouver le sommeil et calmer les angoisses dans toute l'Europe. Ses effets sont divers : aide à la digestion, myorelaxant, vermifuge et anxiolytique. De nombreux travaux (essais cliniques) ont montré ses réels effets bénéfiques sur le sommeil, la nervosité et lirritabilité.

Posologie et mode d'emploi

La valériane est vendue en gélules (dosées de 100 à 1000 mg), en extrait éthanolé et teinture, en sachet d'infusion. Le dosage conseillé varie de 500 à 1000 mg (ou 2 à 5 g en infusion), à prendre une demi-heure avant le coucher

Effets secondaires et contre-indications

De légères nausées ou troubles gastro-intestinaux sont rarement signalés. L'usage de la valériane est déconseillé à la femme enceinte, par précaution. Elle ne doit pas être consommée en même temps que l'alcool (risque de somnolence) ni d'autres traitements anxiolytiques ou hypnotiques. Il existe des interactions avec les anticoagulants, les suppléments de fer et les analgésiques opioïdes.

Prendre l'avis de son médecin

Il est toujours conseillé de prendre l'avis de son médecin lorsque l'on souhaite utiliser des plantes dans un but thérapeutique