L’allaitement protège de l’asthme, c’est ce qu’ont découvert des chercheurs de l'Inserm, Unité "Maladies infectieuses, auto-immunes et allergiques".
En effet, 60 à 80% des souriceaux allaités par des mères soumises aux allergènes de l’asthme étaient résistants à la maladie, une fois adultes. Les résultats de cette étude ont été publiés le 25 janvier 2008 dans la revue Nature Medicine.

L’allergène dans le lait

Lorsqu'une mère qui allaite respire de potentiels allergènes dans l’air, ceux-ci pourraient passer dans le lait et être transmis au nouveau-né.
Cette voie de transmission d'un allergène pourrait être particulièrement efficace pour rendre l'enfant tolérant à cet allergène étant donné la présence connue dans le lait maternel de nombreux médiateurs du système immunitaire.

L’expérience sur des souris

Les scientifiques ont exposé des souris allaitantes à des allergènes diffusés dans l'air par le biais d’aérosols. Seules les mères étaient exposées à l'allergène pas les souriceaux.
Une fois la propagation de ces allergènes effectuée, l'allaitement des souriceaux se déroulait normalement.

Résultats : des souriceaux résistants

On retrouve allergène inhalé dans le lait des mères, environ 3 à 4h après l'exposition.
Une fois devenus adultes, les souriceaux allaités par des mères exposées à des allergènes étaient résistants à l'induction d'asthme" explique Valérie Verhasselt, qui a mené cette étude au sein de l'Inserm.

Rappel sur l’asthme

L'asthme est une maladie respiratoire chronique en augmentation constantes ces dernières années et qui touche majoritairement les enfants. C’est une réponse immunitaire inappropriée face aux allergènes.
A leur contact, les individus sensibles à ces particules présentent des difficultés respiratoires.
Des changements environnementaux en cause :

• augmentation de la pollution
• exposition au tabac ou à des agents infectieux
• changements de notre alimentation

A noter : l’environnement est déterminant dans le développement de la maladie chez l’enfant.

Ces travaux démontrent plusieurs choses intéressantes

• La protection induite chez le souriceau est bien spécifique de l'allergène administré à la mère.
• La protection dépendrait de la présence conjointe dans le lait de l'allergène et d'une molécule immunosuppressive, le TGF beta.
• Dans le cas de l’asthme, es anticorps maternels présents dans le lait, connus pour protéger les enfants allaités des maladies infectieuses, ne sont pas concernés.

On entend par immunosuppressive, la capacité d'une molécule d'empêcher l'activation du système immunitaire et de favoriser au contraire le développement d'un état de tolérance.

Source

Accès à l'article original sur Nature Medicine

Pour en savoir plus

• L’assurance maladie s’occupe de l’asthme.
• Une première cible thérapeutique pour l'asthme 14/01/2008.
• EDEN La première Etude d'envergure sur les Déterminants pré et post natals précoces du Développement et de la santé de l'Enfant, menée en France octobre 2007.
• Les allergies chez l'enfant : attention aux polluants atmosphériques ! 3/05/2007
• Asthme : Nouvelles cibles thérapeutiques, le Généraliste
• Expertise Collective Asthme dépistage et prévention chez l’enfant

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