Comment déboucher une oreille bouchée selon notre ORL
Un bouchon d'oreille, une otite, un gros rhume... Plusieurs causes peuvent être à l'origine de la sensation d'oreille bouchée.
La sensation d'oreille bouchée est le symptôme de différentes pathologies (otite, grippe, rhume...) et se manifeste également dans certaines circonstances particulières, en avion ou quand on a de l'eau dans l'oreille, en plongée sous-marine par exemple. Elle va s'exprimer par une légère perte auditive du côté de l'oreille bouchée. Elle peut apparaître soudainement ou progressivement, et se ressent en particulier à chaque déglutition ou bâillement. Si la sensation d'oreille bouchée s'installe sur plusieurs jours, survient spontanément, ou s'accompagne d'autres symptômes (douleurs, fièvre), il est impératif de consulter son médecin traitant.
Quelles sont les causes d'une oreille bouchée ?
► Un bouchon de cérumen : le cérumen est une substance jaune et grasse sécrétée naturellement par l'oreille pour la lubrifier et la protéger des poussières extérieures. Parfois il s'accumule dans l'oreille, au lieu de s'écouler et forme un bouchon. Ce bouche bloque le passage des sons dans le conduit auditif et provoque cette sensation d'oreille bouchée.
► De l'eau "piégée" dans l'oreille : c'est ce que l'on observe typiquement chez les nageurs et cela provoque une sensation d'oreille bouchée ; l'eau doit dans ce cas être évacuée rapidement pour éviter une infection.
► Un corps étranger dans l'oreille : "notamment chez les jeunes enfants, peut aussi expliquer cette baisse d'audition soudaine, explique le Dr Dominique Chevalier, médecin ORL. Il est préférable de le faire retirer au plus vite".
► Une infection de l'oreille moyenne, due à une otite, une grippe ou un simple rhume par exemple, peut être une autre cause du phénomène. Ces pathologies peuvent en effet entraîner une inflammation du canal auditif et donc un enflement, à l'origine de l'oreille bouchée.
► Une perforation du tympan : la sensation peut aussi provenir d'une anomalie au niveau du tympan, telle qu'une perforation.
► La maladie de Ménière : la sensation d'oreille bouchée est le symptôme de cette maladie rare, une affection chronique de l'oreille interne, provoquant également des crises de vertiges.
► Un changement de pression (avion, plongée) : l'oreille bouchée fait souvent suite à un changement soudain de pression, que l'on ressent notamment dans l'avion ou en plongée sous-marine ; on parle alors de barotraumatisme ou d'otite barotraumatique. Cette affection correspond à une inflammation douloureuse de l'oreille, consécutive à un voyage en avion.
Que faire pour déboucher l'oreille ?
► En cas d'accumulation de cérumen dans les oreilles, il existe des produits spécifiques vendus en pharmacie pour ramollir le cérumen de façon à ce qu'il s'écoule et que l'oreille se débouche. Si vous ne parvenez pas à évacuer vous-même le bouchon de cérumen à l'aide des produits en vente libre, n'hésitez pas à prendre rendez-vous chez un ORL, qui vous en débarrassera rapidement. Attention, ces produits ne doivent pas être utilisés si les tympans sont percés.
► L'utilisation de cotons-tiges est fortement déconseillée car ils risquent en effet de repousser le cérumen plus profondément dans le conduit auditif, et ainsi aggraver les symptômes. S'ils sont utilisés, c'est uniquement pour nettoyer l'extérieur de l'oreille et l'entrée du conduit sans jamais les enfoncer. Préférez les bâtonnets en formes de coupelles qui sont plus efficaces pour évacuer le cérumen.
► En cas d'infection, un traitement antibiotique peut être envisagé par le spécialiste.
► Dans l'avion, le seul fait de bâiller ou de déglutir suffit parfois à éliminer la sensation d'oreille bouchée. Pour équilibrer la pression entre l'oreille externe et l'oreille moyenne, on peut également pratiquer la manœuvre de Valsalva : celle-ci consiste à boucher le nez, puis souffler en gardant la bouche fermée de manière à insuffler de l'air dans les trompes d'Eustache.
► "En cas de surdité brutale, il est conseillé de consulter rapidement un spécialiste, en particulier si d'autres signes cliniques, tels que des vertiges, apparaissent", précise le Docteur Chevalier. Dans tous les cas, si la sensation d'oreille bouchée persiste, la consultation d'un spécialiste permettra d'éliminer au plus vite cette sensation désagréable et évitera toute complication impactant l'audition durablement.