Muqueuse (utérine, nasale, intestinale) : définition et rôle

Quelle est la définition d'une muqueuse ?

Une muqueuse est un tissu organique de consistance assez molle recouvrant la paroi interne des organes en contact avec le milieu extérieur ainsi que celle des diverses cavités naturelles externes du corps humain, comme les narines ou les oreilles. 

Où sont situées les muqueuses ?

Les muqueuses sont présentes au niveau :

• Du tube digestif, des intestins
• De la bouche
• Des narines
• Des oreilles
• De la langue
• Du vagin
• De l'utérus
• Du clitoris...

Quel est le rôle d'une muqueuse ?

Les muqueuses sécrètent généralement une substance visqueuse, nommée le mucus, qui les rend en permanence légèrement humides et leur sert de barrière de protection contre les microbes, qu'il s'agisse de virus, ou de bactéries, par exemple. Elles participent aussi au bon fonctionnement des organes qu'elles tapissent grâce à des cellules bien spéciales : les cellules épithéliales. Ces cellules qui forment l'épithélium, jouent en effet bien souvent un rôle capital. Exemple : les cellules épithéliales des poumons qui capturent l'oxygène pendant l'inspiration puis le transportent jusqu'au sang, ou encore les cellules épithéliales de l'intestin qui absorbent les nutriments contenus dans les aliments dont l'organisme a besoin, et les délivrent dans le sang pour nourrir toutes nos cellules.

C'est quoi une muqueuse utérine ?

"La muqueuse utérine est le tissu cellulaire qui recouvre la surface de la cavité utérine interne", détaille le Dr Philippe Mironneau, gynécologue à Dijon. La muqueuse utérine, ou endomètre, contient de nombreux vaisseaux sanguins. La muqueuse utérine se modifie au début du cycle menstruel pour devenir plus épaisse. Cet épaississement permet la nidation de l'embryon et la formation du placenta à l'intérieur de la cavité utérine. En fin de cycle menstruel, les menstruations sont provoquées par l'évacuation de cellules provenant de la muqueuse utérine.

C'est quoi une muqueuse nasale ?

Une muqueuse recouvre la paroi supérieure de la cavité nasale. Grâce à de petites glandes, cette muqueuse sécrète un liquide appelé le mucus. La muqueuse nasale est indispensable pour le fonctionnement de l'appareil respiratoire. Elle comporte également des terminaisons nerveuses. De plus, les cellules de la muqueuse nasale sont sensorielles et permettent d'utiliser l'odorat.

C'est quoi une muqueuse atrophique ?

Le frottis vaginal peut retrouver une muqueuse vaginale atrophique. En effet, le frottis ne permet pas d'atteindre l'intérieur de l'utérus. Cela veut dire que les cellules sont plus petites que la normale et peu actives. Cela ne correspond pas à une pathologie si elle ne s'accompagne ni d'inflammation ni de cellules anormales. On peut le voir chez la femme ménopausée, en cas de prise de certains médicaments (contraceptifs ou hormones) ou de carence hormonale (insuffisance ovarienne par exemple).

C'est quoi une muqueuse subatrophique ?

La muqueuse subatrophique est "presque" atrophique. Elle se voit au cours des mêmes situations que pour la muqueuse atrophique, au début. On peut dire que c'est la phase entre la muqueuse normale et la muqueuse atrophique.

C'est quoi la muqueuse intestinale ?

Comme dans d'autres parties du corps humain, une muqueuse intestinale joue un rôle important. Dans l'intestin grêle, elle mesure quasiment 400 m². Sa fonction est de faciliter l'absorption totale des nutriments et aider à leur passage dans la circulation sanguine grâce aux nombreuses cellules qui la composent. Une bonne santé de cette muqueuse garantie donc une meilleure absorption des nutriments. Pour cela, une bonne alimentation s'avère indispensable.

C'est quoi la muqueuse buccale ?

Dans la bouche, une muqueuse tapisse l'intérieur des joues, recouvre les gencives, la langue, le palais et une partie des lèvres. Certaines pathologies bénignes, comme les aphtes, peuvent affecter la muqueuse buccale. "Les aphtes sont de petites ulcérations de l'intérieur de la bouche. Si la cause d'apparition n'est pas connue, il existe certains facteurs favorisants comme les noix, les noisettes ou le fromage comme le gruyère", détaille le Dr Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD). Généralement, les aphtes disparaissent et cicatrisent seuls sous une dizaine de jours. Des gels avec des anesthésiques locaux existent.

D'autres maladies plus graves peuvent affecter les muqueuses comme des mycoses. Une sécheresse buccale, liée à une diminution de la production de salive, affecte également les muqueuses. En effet, une baisse de l'hydratation buccale provoque des douleurs et une sensation de brûlure. "Pour garantir une bonne hydratation des muqueuses, il est important de boire suffisamment chaque jour. Des médicaments existent aussi pour stimuler les glandes salivaires. Des bombes permettent aussi de recouvrir les muqueuses et d'apporter de la salive artificielle", explique le Dr Lequart. Les personnes âgées souffrent aussi souvent d'une sécheresse buccale en raison de glande salivaire qui fonctionnent mal ou de la prise de certains médicaments.

Quels sont les examens des muqueuses ?

L'examen des muqueuses et des divers mucus est souvent important dans le diagnostic médical. Elles peuvent être le siège d'une inflammation, on parlera alors de mucite, ou de stomatite en cas de mucites buccales. Elles peuvent aussi peut être à l'origine des tumeurs appelées carcinomes. 

Merci au Dr Philippe Mironneau, gynécologue à Dijon et au Dr Lequart, chirurgien-dentiste et porte-parole de l'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD).