Les acariens, cousins de la famille des arachnides (araignées) sont invisibles à l'œil nu.
Ils ont 4 paires de pattes, munies sur leur dernier segment de poils et de griffes
Ils mesurent de 0.2 à 0.4 mm de longueur.
Ils ne vivent que 2 à 3 mois mais se reproduisent très rapidement lorsqu'ils trouvent des conditions favorables d'hygrométrie comprise entre 65 et 80% et une température comprise entre 20 et 30 degrés.
Où les trouve –t-on ?
Il existe plus de 50 000 variétés d'acariens, les plus répandues dans la poussière de maison sont le dermatophagoides pteronissimus( DPTER) et le dermatophagoides farine( DF), pratiquement absents au dessus de 1800 mètres.
Dans les maisons
Les acariens se développent à l'intérieur des habitations.
Toutes les maisons, même les plus propres, abritent des acariens.
On les retrouve dans la literie, les rideaux, les peluches, les canapés, les tapis, les moquettes.
Dans des granges, des étables greniers et entrepôts
Ces acariens de stockage, contrairement aux acariens domestiques présents dans la poussière de maison, se nourrissent de farine, de grains ou de flocons de céréales.
L'acarus Siro se retrouve dans la croûte de certains fromages.
Ces acariens provoquent les mêmes types de manifestations que les acariens domestiques.
Des chiffres surprenants
Ils se nourrissent de squames humaines, débris de peau, de cheveux et d'ongles.
Un gramme de poussière peut contenir de 2000 à 10 000 acariens. Leur présence ne signifie pas forcément que l'habitation est mal entretenue.
Un matelas peut contenir 2 millions d'acariens
4000 acariens peuvent se retrouver sous chaque pas.
Leur nouriture
Ils se nourrissent des cinquante millions de squames cutanées que nous rejetons pendant le sommeil.
Ils se reproduisent à une vitesse vertigineuse car une femelle pond 20 à 80 œufs qui deviennent adultes au bout de 3 mois.
0,25 gramme de squame peut nourrir plusieurs millions d'acariens pendant 3 mois.
Un taux de 2 mg d'acariens par gramme de poussière peut sensibiliser une personne allergique, et 10 mg par gramme de poussière provoquer une crise d'asthme.